Üniversite giriş sınavında Türkiye derecesi elde ederek Boğaziçi Üniversitesi Bilgisayar Mühendisliği Bölümü'nü kazanan Didem Unat, lisans eğitiminin ardından ABD'deki California San Diego Üniversitesi'nde yüksek lisans ve doktora eğitimini tamamladı. Doktora sonrasında ise dünyanın en saygın araştırma merkezlerinden Lawrence Berkeley Ulusal Laboratuvarı'nda, seçkin araştırmacılara verilen Luis Alvarez Doktora Sonrası Araştırma Bursu'na layık görüldü.

2014 yılından bu yana Koç Üniversitesi Bilgisayar Mühendisliği Bölümü'nde öğretim üyesi olarak görev yapan Doç. Dr. Unat, paralel bilgisayar mimarileri, yüksek başarımlı hesaplama, yapay zekâ altyapıları, performans analiz araçları ve sistem yazılımları üzerine yürüttüğü çalışmalarla uluslararası bilim dünyasında önemli bir konuma ulaştı. 2024-2025 akademik yılında ise dünyanın önde gelen yapay zekâ şirketlerinden NVIDIA'da misafir araştırmacı olarak ürün geliştirme ekipleriyle birlikte görev aldı.

Uluslararası ödüllerle taçlanan kariyer

Bilimsel çalışmaları birçok prestijli ödülle takdir edilen Doç. Dr. Didem Unat;

• 2015 yılında Avrupa Komisyonu Marie Skłodowska-Curie Bireysel Araştırma Bursu,
• 2019 yılında TÜBA BAGEP Genç Bilim İnsanı Ödülü,
• 2020 yılında İngiliz Kraliyet Topluluğu (Royal Society) Newton Advanced Fellowship,
• 2021 yılında Bilim Kahramanları Derneği Yılın Genç Bilim İnsanı Ödülü,
• Aynı yıl ACM SIGHPC Emerging Woman Leader in Technical Computing Ödülü'nü kazandı.

Bu ödülle birlikte Unat, söz konusu ödülü Amerika Birleşik Devletleri dışından alan ilk bilim insanı olarak kayıtlara geçti.

Bunun yanı sıra Avrupa'nın en büyük süper bilgisayar girişimlerinden biri olan ve 2,6 milyon avro bütçeye sahip EuroHPC ortaklı uluslararası araştırma projesinin koordinatörlüğünü yürütüyor.

Türkiye adına bir ilke imza attı

Doç. Dr. Didem Unat, Avrupa Araştırma Konseyi'nden (ERC) Bilgisayar Bilimleri alanında araştırma desteği almaya hak kazanan Türkiye'deki ilk bilim insanı oldu.

2021 yılında ERC araştırma hibesi alan Unat, 2026 yılında ise yalnızca daha önce ERC desteği alan araştırmacıların başvurabildiği ERC Proof of Concept (PoC) desteğini de kazanarak başarısını sürdürdü.

UNIPATH adlı projesiyle, büyük yapay zekâ sistemlerinin çalıştığı veri merkezlerinde işlemciler arasındaki iletişimi daha hızlı, daha verimli ve daha düşük enerji tüketimiyle gerçekleştirecek yeni nesil teknolojiler geliştirmeyi hedefleyen Unat, aynı zamanda ERC Proof of Concept desteğini kazanan Türkiye'nin ilk kadın araştırmacısı unvanını da elde etti.

Bilim dünyasının en prestijli desteklerinden biri

Avrupa Araştırma Konseyi (ERC), Avrupa Birliği'nin Horizon Europe programı kapsamında faaliyet gösteren ve bilimsel mükemmeliyetin en önemli göstergelerinden biri kabul edilen araştırma destek kuruluşları arasında yer alıyor.

Yalnızca özgün ve çığır açıcı projelere verilen ERC destekleri, araştırmacıların uluslararası bilim dünyasındaki konumunu ortaya koyarken, geleceğin Nobel düzeyinde araştırmalarına da zemin hazırlıyor. Bugüne kadar ERC tarafından desteklenen 15 bilim insanının Nobel Ödülü kazanmış olması, kurumun bilimsel başarıdaki önemini gözler önüne seriyor.

Aydınlı gençlere ilham oluyor

Bilim yolculuğuna Aydın Fen Lisesi'nde başlayan Doç. Dr. Didem Unat, bugün dünyanın önde gelen araştırma merkezlerinde yürüttüğü çalışmalarla bilgisayar bilimleri ve yapay zekâ teknolojilerinin geleceğine yön veriyor.

Aydın'dan yetişen bir bilim insanının uluslararası araştırma fonlarından destek alarak dünya çapında projelere liderlik etmesi, gençlere bilimin evrensel gücünü ve disiplinli çalışmanın başarıya ulaşmadaki önemini gösteren örnek bir başarı hikâyesi olarak değerlendiriliyor.

Doç. Dr. Didem Unat'ın başarıları, yalnızca akademik dünyaya değil, Aydınlı ve Türk gençlerine de "dünya çapında bilim üretmenin mümkün olduğu" mesajını veren güçlü bir ilham kaynağı olmaya devam ediyor.